Nu är nära fem års byggarbete över och en ny stadskärna på plats.
– I dag byter Vällingby namn, från Centrum till City. Det beskriver den förändring vi vill åstadkomma, nämligen att vara mer än ett köpcentrum, berättar centrumchef Lena Lindvall under invigningen.
Vällingby City är en bred satsning för att skapa ett nytt regionalt centrum för 200 000 personer i västerort. De flesta av Vällingbys byggnader och butiker har renoverats, liksom majoriteten av utomhusmiljöerna. Nya gator, kvarter, bostäder och kommersiella hus har uppförts.
– Upprustningen av Vällingby City är unik i Sverige. Det nya Vällingby har beskrivits som en ABCD-stad, där D:et står för Design, konst och arkitektur. Stark arkitektur och design är en av de ingredienser som är speciella med Vällingby City, förklarar Lena Lindvall.
Kfem en ikonbyggnad
Det främsta tecknet på denna ingrediens är det nya modehuset Kfem. När man ser dess fasad i sitt slutgiltiga skick kan man bara konstatera att arkitekten Gerth Wingårdh har lyckats i sitt uppsåt att ta andan ur en.
– Jag ville att hela byggnaden skulle vara som en vacker förpackning. Mest stolt är jag över fasaden och det första intryck som den ger. Den är skir och lätt och andas kvalitet, säger han själv, och det är lätt att förstå hans stolthet.
Fasaden har ett kaxigt tilltal med svarta, röda och blanka ytor och oväntade detaljer som det utstickande skärmtaket med alla varumärken inskrivna över huvudentrén. Huset känns nytt, fräscht och osvenskt i sin modighet. »Paris« mumlar man och måste nypa sig i armen för att påminna sig om att det är i Vällingby man befinner sig.
– Utomlands är det vanligare med ikonbyggnader, säger Cecilia Ström, arkitekt och uppdragsansvarig för Kfem på Wingårdhs arkitektkontor. I Sverige är vi försiktigare och mer funktionellt orienterade. Att Kfem är en ganska udda uppenbarelse beror mycket på uppdragets tydligt definierade och inspirerande tema – mode.
När man kommer in i huset är det ljust, vitt och luftigt. Den stora centrala ljusgården där solen lyser in genom taket skapar en lugn och harmonisk känsla.
– Som när ett stigande jetplan precis bryter igenom molnen och kabinen översköljs av ljus, beskriver Gert Wingårdh det poetiskt.
Tusentals besökare
Då Kfem slår upp sina portar för tusentals besökare klockan 17.00 den 27 mars är atmosfären allt annat än lugn, snarare glädjesprudlande som på en karneval. Modehuset fylls snabbt av nyfikna shoppare som spanar runt och fyndar bland alla öppningserbjudanden. Arkitekturen gör definitivt intryck på besökarna.
– Huset är jättefint. Det är stort och väldigt luftigt och det känns härligt att vara härinne. Jag visste inte att de hade byggt upp det här, så det var verkligen coolt att komma hit och se det. Jag kommer definitivt att komma tillbaka, säger Natalie Hultman som är på besök från Saltsjöbaden och köar för att köpa sitt andra par skor.
Det primära för modehuset är förstås ändå shoppingen och även den uppskattas av besökarna.
– Jag hade höga förväntningar när jag kom hit eftersom man har hört så mycket om planeringen. Men det är till och med bättre än vad jag trodde, här finns många härliga märken! Jag hänger redan mycket i Vällingby, men nu har jag en bättre anledning att göra det, säger Camilla Muller, modebloggare som hör hemma i Blackeberg.
Anders Varg bor söder om innerstaden, men jobbar i city och åkte till Kfem av nyfikenhet.
– Det här är absolut ett lyft för Vällingby. Jag hade hört att det byggts om, men visste inte att det skulle finnas så här mycket! Jag köpte skjortor på Best of Brands som är en affär jag känner till sedan tidigare, säger han.
Symbolisk lyxrevansch
Lena Lindvall är strålande glad under invigningskvällen och menar att responsen har överträffat alla förväntningar.
– De senaste åren har designvarumärken och mode flyttat ut till förorterna, men flärden och lyxen som finns i storstadskärnorna har inte följt med. Jag ser Kfem med dess 35 högkvalitativa avdelningar och flärdfulla arkitektur som en symbolisk lyxrevansch för alla förortsbor. I människornas glada ansikten här i kväll syns att vi har något att vara stolta över i Vällingby igen! säger hon.
Vällingby City handlar om mer än att möta materiella behov, menar hon:
– Vi vet att människor i dag är besvikna på många av de kommersiella centra som finns i samhället. I Vällingby City gynnar vårt rika utbud av sociala tjänster handeln, medan kommersen i sin tur föder sociala möten. Handel och offentliga rum berikar varandra i en nytänkande småstad. Ett besök här ska vara intressant också av andra orsaker än shopping, slår hon fast.
Läs mer om modevaruhuset Kfem